A flat coated retriever (sima szőrű retriever) alig változott, amióta Mr. Shirley a XIX. század elején tenyészteni kezdte ezt az elegáns apportírozó kutyát. Feltehetően újfundlandi, labrador, szetter és collie vettek részt a tenyésztésben, utóbbi az intelligenciájáért, irányíthatóságáért és sima szőréért. Akkoriban ez a változat volt a legnépszerűbb retriever.